从电影诞生之日起至今，由名著改编而成的电影有许多，像是《俄狄浦斯王》《哈姆雷特》《麦克白》《理智与情感》等等……文学名著的影视改编可以增强原著的视觉性，使人们能够从最直观的角度了解影片，深入作家所描绘的那个时代，但这种改编并非易事。路易斯·贾内蒂在《认识电影》一书中就曾评论道：“有时，改编剧本比原创剧本还辛苦，而且，原著成就越高，改编的工作就越艰巨……改编的要旨并不在于它如何能复制文学作品的内容（那是不可能的），而在于它如何保留原素材。”

随着当今经济和科技的飞速发展，社会风气也变得越来越浮躁，以国内为例：虽然近几年国内影视行业的作品产量呈井喷态势不断增长着，但质量水平始终不容乐观，以季度为周期，每一批当中的佳作可以说是屈指可数，原创类的优秀作品较少，改编类的优秀作品更少，名著改编类亦不用多说。如2010年的新版电视剧《红楼梦》，尽管在宣传期间热炒话题，实际效果却令人大失所望，其表现手法过于形式化，演员的表演普遍程式化且缺乏内涵，即使人物外形追求唯美、创新，也掩盖不了“金玉其外败絮其中”的本质。新版电视剧《红楼梦》的失败充分说明了对原著的改编以及必须牢牢把握原著灵魂内核的重要性，在这一点上，许多年代久远一些的影视作品堪称典范，比如《百万英镑》。

原著《百万英镑》写于1893年，是美国著名作家马克·吐温的中篇小说，主要讲述了一张一百万英镑的钞票给一个流落伦敦街头的穷光蛋的生活所带来改变的故事，金钱在崇尚资本的社会中所突出的效果，也许就相当于往平静的湖心投上一颗石子，无论体积、力度大小与否，都能激起一片涟漪久散不去，而如果把这颗石子换成价值百万英镑的钞票，那么就不仅仅是激起涟漪，吸引注意力那么简单了。《百万英镑》以不过两万多字的篇幅就将人们的“拜金主义”刻画得幽默有趣，入木三分。1954年，英国著名导演罗纳德·尼姆将它改编为同名电影并搬上了银幕，从而成为经典之一。

电影《百万英镑》之所以能成为经典，除了受原著名气的影响之外，与其导演和编剧成功的改编和再创作不无关系，试分析主要为以下几点：

一、悬念的设置。原著里以第一人称叙述，关于“我”（主人公）的背景如年龄、职业、事情起因等自然开门见山地交代了个一清二楚，按照主角所在的时间轴带领情节发展，而电影出于想要激发观众更大兴趣的目的，就改变了小说中的叙事顺序，采取第三视角即客观视角叙述，将人物前史穿插在对话中和盘托出，以富豪兄弟在银行取票的场景作为开头（首先出场的是配角人物，这点在影视作品当中并不多见，），凸显“百万英镑”这一“小纸片儿”从开头贯穿至结尾的线索地位，打赌的具体内容却在最后一刻方才明说，同时舍弃了对女主人公波西娅与富豪兄弟之间真正关系的“揭穿”，从而设置了更多的悬念，使剧情的转变富有趣味性。

二、场景的巧妙转换。每当有电视栏目中讲到《百万英镑》的时候，通常会播放电影中的这一“名场面”——主人公亨利·亚当由于拿出了百万英镑的支票受到餐馆老板的礼遇后，他重回富豪兄弟所住的地方，却吃了“闭门羹”，此时忽然大风刮过，钞票从他的手中脱离飞出，使他不得不奋力追逐，在追逐的过程中，他撞到了许多人，挂破了衣服，狼狈地趴倒在地上被路过的小朋友取笑……钞票在风中飘扬起舞，仿佛故意跟主人公作对，令他难堪。这一“名场面”是原著里所没有描述过的原创情节，既表现出处于窘境的主人公对于金钱的渴望和追逐，又自然而然地为他的衣衫褴褛“雪上加霜”，为其转身后进入衣服店的场景提供了转换空间的余地。这一“名场面”可见导演的功力深浅。

三、情节的增改。原著受篇幅所限，需详略有致，所以出现的某些典型事件只是泛泛提到，没有多加描述，而电影为了增强画面感和节奏感，则着重叙述了主人公住进酒店之后发生的几件事情，如服务员认错人的小插曲，他与波西娅之间的爱情，公爵的恶作剧等等……虽然这些情节均为原创，但对于主题本身所想要表达的讽刺性、电影本身的艺术性是起到“锦上添花”的作用的，像公爵为了报复受到的不公态度就偷偷地把亨利的百万英镑的钞票藏了起来并散布谣言，对亨利原本平静安稳的生活产生了恶劣影响。如投石子，必有涟漪：亨利意外获得钞票，便成为“人人称道”的绅士，跻身上流社会，邂逅了美好爱情，而在钞票消失过后，他立刻被人们嫌弃、唾骂，直至钞票重现，人们又纷纷变脸，对他大献殷勤。百万钞票就是那颗投进人际湖心的石子，亨利则是被石子所利用所标榜的水纹。这出恶作剧的前后经过加剧了故事的曲折感，彻底暴露了拜金主义人士的丑恶嘴脸。

四、结局的描绘。原著和电影均达成了一个圆满的封闭式结局，但不同的是，原著里亨利面见两位英国绅士兄弟后，心高气傲地拒绝了他们提供职位的机会，谁知道波西娅却是其养女，亨利马上表示了后悔并想收回刚才所说的话，于是他和波西娅幸福地生活在了一起，那张百万英镑的钞票被装上镜框挂在了家里；电影的结尾解释了打赌的内容，并让波西娅说出：“金钱并不是万能的，我爱亨利，因为他是亨利。”这种教科书式的点题，不想这又引起了兄弟俩对于钞票是否是两人爱情产生的根源的争论……从某种程度来讲，电影创造的结尾似乎更有见地，也为观众们提供了思考的余地。

有人说，从八十年代末开始，马克·吐温的创作进入后期，幽默、滑稽的笑声少了，讽刺、批判的成分多了，主题也趋向严肃的社会问题；而在金钱对人的诱惑、腐蚀这个主题上，最能说明马克·吐温从幽默到讽刺的发展。《百万英镑》写得滑稽、有趣，欢乐之情溢出纸面，令幽默和讽刺两大元素完美地融入其中，既不像如今的一些娱乐化的碎片段子一样易成过眼云烟，也不似《哈姆雷特》《李尔王》等作品一般留下烙印在心灵深处的悲伤；相比之下，它独有的“黑色幽默”的气息特点，足以展示其感染的力量。